扬·阿姆斯·夸美纽斯是捷克的著名教育理论家和实践家。其教育论代表作《大教学论》是近代一部比较系统的教育学著作，在教育发展史上有很大的作用。正如夸美纽斯在《大教学论》开篇所写的，此书主要阐明把一切事物教给一切人类的全部艺术。此书全面论述了人的价值、教育的目的及作用、旧教育的弊病、改革教育的必要性和可能性、学制、教学法、体育、德育、宗教教育、学校管理等。
在书中，作者最先强调的是人生与教育的目的。夸美纽斯认为：人的目标是为获得实际的知识、德行、与虔信，而这些目标的获得，只有从教育、从行动中取得。因此，人都有受教育的必要，教育的目的就在于使人成为真正的人。
在接下的7、8、9章中，作者阐述了青少年时期是培养人的德行、增加智慧的最佳时期，人人都有接受教育的权利。一切男女青年不论贫穷富贵都应该进学校，受到共同教育。在这里夸美纽斯第一次提出了大众教育和普及义务教育的主张，体现了其进步的教育民主思想。这种进步的思想对今天的教育普及工作，仍有一定的指导意义。