名著缩写本在市面上并不少见，夸张点说，都有点泛滥的趋势了。可是，你知不知道，在许多国家，这样的工作是由一些大家来完成的，由他们决定将什么呈现给儿童，依赖他们的眼光来引起儿童阅读原著的兴趣。甚至台湾的儿童文学发展正是在此基础上开始，逐步走向成熟。
二十一世纪出版社出版的“红蜡烛”名著缩写系列虽不能和那些大家的作品相比，但是多多少少有了这样一些意味，改写者至少都是儿童文学的学习和研究者。尤其精彩的是每本书八则的阅读提示，颇见改写者的眼光。
下面是我为《斯巴达克思》所做的阅读提示，时隔半年，当时的文笔已经让我不甚满意，但是令我欣慰的是：这些提示中所显现的大气至少无损于《斯巴达克思》本身的
磅礴。
第一章之后
公元前8至前6世纪，在意大利半岛，有一座古罗马城逐渐建立起来。古罗马城是由七个山丘上的村落发展而成的，所以又被称作“七丘之城”。那时候，古罗马由这七个部落的首领轮流统治着，历史上称这段时间为“王政时代”。
可是，因为最后一位首领非常残暴，“王政”的体系被推翻了，公元前509年古罗马成为了共和国。什么是共和国呢？简单的说，就是大家一起管理国家。
当时古罗马最有权力的政治机构，就是大名鼎鼎的元老院。元老院的成员都是组成古罗马国家的各氏族的首领，也就是当时古罗马最有势力的一批人，而且他们的职位都是世袭的。每年，元老院都要从元老中推举出两位特别有能力的人，来主持日常的国家行政和司法管理的任务，他们就叫做执政官。两个而不是一个执政官和为期一年的任期是为了防止像“王政时代”时候一个人说了算的局面产生（这种局面就是独裁）。因为执政官是元老院选出来的，他们当然按照元老院的旨意办事。
除了元老院，一般公民，包括贵族、骑士（指商人和高利贷者的代表）和平民拥有保民官的选举权。最初，维护平民阶层利益的保民官牵制着其它官员和元老院，在政治事务中拥有充分的权利。贵族与平民阶层的对立使得穷人和有钱人都能参与国家事务的讨论，这就是名副其实的共和政体。
在元老院和一般公民之下，就是奴隶了。奴隶即不能决定自己的死活，又没有一丁点儿权力，他们和牛、马、羊一样只是别人的财产。那么什么样的人才会成为奴隶呢？就是那些被古罗马侵略、占领地区的人民，他们不仅仅失去了自己的国家、土地，而且也失去了人的尊严。在奴隶之中，最痛苦的大概就要算是角斗士了吧。想一想，这是多么可怕啊！人活着就是为了不断地和别人打斗，不断地面临着明天就可能死亡的威胁，甚至还要和被饿急了的老虎和狮子！角斗士也许是这个世界上最不幸的人了！
一开始的共和当然很好，可是随着时间的推移，平民百姓们的权利越来越小，“共和”越来越名不副实了，古罗马国家越来越成为一个光由贵族统治的国家。平民阶级的反抗使社会动荡不安起来，于是有实力的军队将领试图建立军事独裁政权，以取得最后的社会安稳。他们互相攻杀，结果，凯撒在公元前49年，夺取了政权。胜利以后，他不断扩大平民的利益，结果他们触动了元老贵族的利益，后来他们谋杀了凯撒。
凯撒死后，大家又争斗起来，直到凯撒的亲戚屋大维逐个消灭政敌，在公元前27年建立元首制（一种独裁体制），成为“奥古斯都大帝”。古罗马从此进入帝国时期，它的领土更是扩张到不列颠，以及莱茵河、多瑙河流域，终于成为地跨欧、亚、非三大洲的帝国。
好了，这就是整个古罗马的故事。你现在大约知道了吧，斯巴达克思的故事就是发生在这个大故事里的一个小故事，它就发生在公元前73年，在古罗马的共和时代里。
第二章之后
在这一章当中，我们看到新婚的范莱丽雅并不幸福。联想到前一章中苏拉的丑陋、独裁，我们很容易对这位退位的执政官产生厌烦。但在《斯巴达克思》的原著当中，关于苏拉的形象要比我们现在看到的丰满得多。虽然因为篇幅的限制，我们不得不将关于他的一些讨论删去，但是在此可以列出一些苏拉的资料来给大家参考，相信这些资料在将来对大家阅读原著也会产生一些帮助。
在人类的历史长河当中，总有那么一些人，你一眼就能将他们从人群当中分辨出来；这种情形，就像是在你们班里，你总能找出谁是成绩最好的，谁又是最调皮捣蛋的一样。苏拉就是那些能够让人一眼就认出来的人中的一个。
苏拉不仅仅是古罗马共和国建立之后的第一个终身独裁官，沉重地打击了古罗马的共和制。而且年轻的时候，他非常英勇善战，打败了他的政敌马略，结束了当时古罗马的混乱局面。他的英勇善战为他赢得了不少的拥护者和爱戴者。
但是，在苏拉以征服者的姿态进入古罗马后，他残忍的一面暴露了出来。他在召开公民大会上凶狠地宣称：“我将对我的敌人一个也不宽恕，将以最残忍的手段对付他们”。于是，几乎每天都公布“黑名单”，对列入名单的人，捕杀者有赏，告发者有奖，隐匿者有罪。就这样，甚至许多对苏拉并没有什么敌意的人，仅仅是因为财产丰厚就遭到了苏拉和他手下官员的毒手。这就是著名的“公敌宣告”。
正当苏拉权倾古罗马、横霸帝国的时候，他突然在公民大会上宣布放弃一切官职，退隐林泉，不再过问政治。他的退隐是那样的突然，大家都以为自己的耳朵出了毛病，谁也不敢相信，这位曾为攫取最高权力而含辛茹苦、履险赴艰、杀人如麻的一代枭雄，意会激流勇退，甘心做一个普遍老百姓。可是苏拉的决定就是这样的出人意料，他仿佛觉得他还没有让整个罗马吃惊够，还要再做一点让大家伙儿对他刮目相看的事。他可真是个让人印象深刻的家伙啊！
苏拉后来在60岁的时候，死在了自己的别墅里。据说他临终前，给自己留下了这样的墓志铭：“没有一个朋友曾给我多大好处，也没有一个敌人曾给我多大危害，但我都加倍地回敬了他们。”这句墓志铭充分显示了苏拉作为一个杰出政治家的大气：没有人能真正地影响他，和他的恩怨分明。
第四章之后
范莱丽雅的爱情是勇敢的，她身为古罗马最美丽的女人，一个地道的贵族，却不顾身份地爱上了一个释放角斗士。范莱丽雅的爱情又是高尚的，她不仅为斯巴达克思生了一个可爱的女儿，而且尊重他、赞美他，不曾为此感到一丝的羞愧。当她的哥哥质问她这段“可耻”的恋情时，她回答说：“是的，我爱斯巴达克思，热烈地爱他！那又怎么样？……我觉得我的违背职责正是因为我还没有勇气和斯巴达克思一起离开苏拉的屋子。” 这样的话犹如一道宣言，将自己完全地置于整个社会、整个道德的对立面，说出这样的话需要多大的勇气啊！
可想而知，此时躲在暗室里的斯巴达克思内心是多么的痛苦――范莱丽雅用她的言行向他宣告了她的忠贞、她的崇高，她与他都是奴隶社会的叛逆者，他们在本质上是如此的相像；可是他却不得不离开她，离开这样一个理解他、需要他的爱人，将她留在他走后一个人的孤寂与泪水中无所依靠！
范莱丽雅和斯巴达克思不禁使我想到了《红楼梦》中的林黛玉和贾宝玉。作为封建社会的反叛者，贾黛之间的爱情和他们有着惊人的相似。或许，真正牢固的、值得崇尚的爱情就是这样的：不仅互相吸引，而且志同道合、心灵相通。
第五章之后
古罗马由七座高山组成，很少平原。因此，《斯巴达克思》中的战役，常常是在不同的山上进行的。这就是说，当时最有用的武器是投枪和掷石，除非在海边，每一次的战役，最佳的方式是占领制高点。当然，步兵也就成了战斗的主力，骑兵只是起到突击、冲锋等作用。
不知道聪明的你发现这一点了没有呢？如果还没有，那么不妨回过头去看看，或者在下面的几章里注意一下，看看我有没有说错。