《基础教育课程改革纲要（试行）》提出要使学生养成健康的审美情趣，把它列为新课程的培养目标之一，这是基础教育的美育任务在新课程培养目标上的体现。也可以说，基础教育课程在美育方面主要的任务是培养学生健康的审美情趣。那么，什么是审美情趣呢？《教育大辞典》是这样解释的： 
　　审美是一种积极主动的价值取向活动或者说价值实现活动，其内涵是领会事物或艺术品的美。它既不是感性认识，也不是理性认识。它是人类（主体）对世界（客体）的一种特殊体验，是主体与客体的沟通，是一种有意识的一体化。 
　　人的审美是一种精神的需要，是对美的事物和现象的期望与追求。所谓审美是对美的事物和现象的观察、感知、联系、想象，乃至理解、判断等一系列思维活动。如果一个人没有追求美的欲望，也就无所谓感受美、欣赏美、理解美和评价美了。只有那些热爱生活、渴望美的人，才能以满腔的热情和浓厚的兴趣去追求美并创造美。因此，一个人的成长过程中，绝不能离开审美素质的培养。 
　　人们根据自己的审美观点，对自然界和社会生活的各种现象和事物以及艺术作品的审美价值所作的直接的富有情感的审美评价和所取的审美态度，主要通过个人主观爱好形式所表现出来，从而表现出人们审美选择的倾向性。人们审美情趣之所以不同，既与每个人所处的生活状况和所进行的社会实践有关，也与其自身的审美素养、审美观点和审美理想有关。培养良好的审美情趣是进行审美教育的重要任务。